« Packaging » est le terme anglais et technique pour désigner l’emballage d’un produit destiné à la vente. Penser à un packaging ne se limite pas à trouver une jolie boîte : il y a une multitude de connaissances à avoir pour produire un packaging de qualité, qui répond à toutes les fonctions qui sont les siennes, qu’elles soient marketing ou techniques.
Pour ce qui relève de l’aspect technique, le packaging a cinq fonctions principales.
Contenir
La première fonction d’un packaging est de contenir un produit, peu importe le type de ce produit. Il est donc essentiel que le packaging s’adapte à ce qu’il contient, pour plusieurs raisons. Dans un premier temps, pour que le produit ne soit pas détérioré pendant le transport, qu’il s’agisse d’un transport professionnel, ou de celui fait par le consommateur pour ramener le produit chez lui.
Ensuite, pour ne pas perdre de l’argent. Un emballage trop grand ou mal adapté coûtera plus cher à l’entreprise, tout comme un packaging trop fragile ou au contraire plus coûteux, car trop protecteur par rapport à ce qu’il contient. Il est donc nécessaire que le packaging soit pensé pour contenir le produit sans coûter plus que nécessaire à l’entreprise.
Protéger
En plus de les contenir, le packaging doit protéger les produits qu’il contient. Il doit par exemple les protéger contre les intempéries comme le froid, la chaleur ou la pluie. Certains produits doivent également être protégés contre la lumière et les éléments chimiques que l’on peut retrouver dans certains entrepôts et qui pourraient endommager les produits.
Enfin, il faut que les éléments présents dans le packaging soient protégés des chocs, notamment pendant le transport de l’entrepôt au point de vente ou au consommateur. Il faut également que le consommateur, s’il doit transporter lui-même son produit, puisse le faire sans endommager le produit.
Conserver
Il arrive que les produits contenus dans les packagings soient des denrées alimentaires. Dans ce cas, il faut que le packaging soit en mesure de conserver ces aliments. Prenons l’exemple de denrées qui ne doivent pas être réchauffées, comme le chocolat, qui risque de fondre. Le packaging doit être pensé pour éviter que cela n’arrive. Les critères sont très stricts en matière de conservation de nourriture, comme pour les produits surgelés.
Il est essentiel que le packaging permette une conservation optimale et que cela ne présente pas de risque pour la santé du consommateur.
Distribuer
Si les précédentes fonctions ont pour objectif de protéger le produit durant son acheminement jusqu’au consommateur, cette fonction concerne davantage la gestion du produit et du packaging par les entreprises chargées de la transporter ou de le livrer. En effet, le packaging sert également à la gestion du produit, en donnant des informations comme son code-barre, ses références, etc.
Il faut donc penser l’emballage pour qu’il soit transportable et stockable. Il faut donc penser au packaging pour être dans ses coûts en ce qui concerne le stock (est-ce que le produit peut être facilement attrapé, déplacé) et le transport (est-ce que le packaging ne sera pas un gain de place lors de son acheminement).
La distribution concerne également la mise en rayons des produits qui doit être facilitée pour l’opérateur final. Le consommateur peut également apprécié un packaging facile à mettre dans son chariot et à stocker à son domicile.
Utiliser
Cette dernière fonction concerne directement le consommateur. Quand on pense à un packaging, il est essentiel de se mettre à la place du client. Il est donc nécessaire que le packaging soit à la fois pratique et esthétique : il doit donner des informations sur le produit et montrer l’image de la marque (il s’agit ici d’une fonction marketing), mais il doit aussi être facile à transporter, à ouvrir ou à fermer, et doit pouvoir se jeter aisément, voire pouvoir être réutilisé pour éviter les déchets.
Les cinq fonctions techniques d’un packaging demandent de la réflexion de la part de l’entreprise qui a besoin d’un emballage pour transporter ses produits. Chacune de ses fonctions a un rôle primordial, pour la protection du produit, mais il doit aussi être pratique.